En los últimos años la práctica del ciclismo de montaña o mountain bike se ha convertido en tendencia a nivel mundial. Las razones que motivan a realizar este deporte son variadas y van desde la búsqueda de beneficios para la salud hasta el placer de tenerlo como hobby pasando por usarlo para descomprimir el estrés de la rutina y el entrenamiento que tiene como meta la participación en torneos.
Más allá de las diferentes búsquedas individuales, todos lo que lo practican coinciden en que Mendoza ofrece un escenario ideal para pedalear, gracias a sus paisajes inigualables y a la seguridad de sus circuitos naturales y sus rutas.En lo que a práctica de ciclismo se refiere, contar con un escenario natural es ideal. Nuestra provincia facilita la práctica de diversas modalidades como cross country, rally o subidas. Algo difícil de encontrar en un mismo lugar, además de la seguridad que ofrecen los circuitos naturales por la ausencia tránsito. Así, los Caminos del Vino y el Corredor Productivo; Los Cerrillos, el Cristo Rey, el dique Las Tunas y el camino a La Carrera son algunos de los parajes más elegidos de Mendoza por los ciclistas, por la tranquilidad y la seguridad. En una sección posterior proponemos varios circuitos para recorrer, con diversos grados de dificultad y objetivos.
A continuación te brindamos algo de información sobre el tipo de bici adecuada que debe elegirse cuando se piensa visitar Mendoza y recorrerla pedaleando.
La bicicleta de montaña (en inglés, mountain bike, MTB) es un tipo de bicicleta diseñada para viajes por la montaña o el campo. Se le denomina, en castellano, bicicleta todoterreno (BTT).
En general los componentes de toda bicicleta de montaña constan de cuadro, ruedas y sistemas de cambio resistentes a los impactos del terreno, provistas en muchos casos, con un sistema de suspensión. Asimismo, las cubiertas son de mayor grosor y con tacos para absorber mejor las irregularidades del terreno y de esta manera obtener mejor tracción. Finalmente, el diámetro de sus ruedas puede variar desde 24 a 29 pulgadas, siendo 26 pulgadas la medida más utilizada desde sus inicios, además de ser la más fácil de encontrar. Recientemente se han introducido nuevos formatos consistentes en el uso de cubiertas con un balón ligeramente superior al de las tradicionales consiguiendo así una mayor absorción de las irregularidades del terreno.
Actualmente para la fabricación del cuadro de la bicicleta de montaña se utilizan diversos materiales, siendo el más común el aluminio, el cual ofrece un cuadro ligero a un precio accesible. En la gama más alta de bicicletas se encuentran los cuadros fabricados con fibra de carbono, un tipo de bicicleta diseñada para viajes en montañas o en campos.
A su vez, las bicicletas de montaña se pueden clasificar en cuatro categorías, basándose en la suspensión:
Completamente rígida: un cuadro con una horquilla y trasero rígido, sin suspensión.
Rígida con suspensión delantera: hard tail (en inglés), suspensión delantera de horquilla de pequeño recorrido y cuadro trasero rígido.
La bicicleta de doble suspensión representa el más importante avance del ciclismo en el siglo pasado; ya que proporciona a los ciclistas la posibilidad de llegar a lugares que en otro tiempo se consideraban inaccesibles para dicho vehículo. mejorando la maniobrabilidad y control en terrenos irregulares. A través de ella han aparecido nuevas modalidades de ciclismo, acercándose hacia el campo de los deportes extremos. De aquí se desprenden las dos categorías restantes:
Suspensión doble sin pivote: soft tail (en inglés), un cuadro con un pequeño recorrido de la suspensión trasera, que se activa por la flexión del cuadro tipo triángulo basculante en lugar de pivotes, y suspensión delantera de recorrido intermedio.
Suspensión doble o total: full suspension (en inglés), suspensión delantera de horquilla doble desde 140 a 203 mm de recorrido y suspensión trasera con amortiguador trasero comúnmente de 240 mm para una mayor comodidad y eficacia, con un enlace que permite a la rueda trasera moverse en pivotes.
De esta manera, en función de las características de la bicicleta, han surgido distintas categorías de ciclismo:
Rally: se utilizan bicicletas habitualmente sin suspensión trasera, con suspensión delantera de poco recorrido y muy ligeras (en muchos casos por debajo de 10 kg).
Descenso: utiliza cuadros muy reforzados y pesados, sistemas de suspensión trasera y delantera de largo recorrido, ruedas gruesas y pesadas, dando lugar a bicis que rondan los 20 kg.
Freeride: de su sigla en inglés conducción libre. Son bicicletas pequeñas, livianas y muy resistentes, especialmente construidas para parques de salto, donde el conductor debe ser muy experimentado y ágil. Estas bicicletas permiten el pedaleo en ascenso, sin embargo, no están construidas para recorridos largos.
Single Speed: de su sigla en inglés una sóla velocidad. Son bicicletas de una sola velocidad o marcha fija, totalmente rígidas con cuadro de acero, la cual es elegida dependiendo del terreno a transitar, de la fuerza y destreza del ciclista, así como el tamaño de la bici. Generalmente son utilizadas por corredores con muy buen estado físico y sobre terrenos leves a moderados.
Trail: bicicletas con recorridos amplios (120 mm a 150 mm) en las suspensiones, para poder hacer descensos con seguridad, pero manteniendo las bicicletas con pesos bajos y diseños que permitan pedalear con facilidad, especialmente en pendientes.
Downhill: Se caracteriza por usar bicicletas pesadas y mucho más resistentes, con recorridos aún más amplios de 180 mm a 210 mm que las de montaña tradicionales; por sus grandes bajadas escarpadas, llenas de rocas y obstáculos,
Cross Country: Es la modalidad más popular y extendida porque suele servir de iniciación en este deporte. Se practica sobre terreno de campo, monte o sierra, normalmente con bicis rígidas que llevan sólo suspensión en horquilla delantera de 100 mm o 110 mm.
Si bien las bicicletas de montaña están diseñadas para transitar terrenos naturales, es aconsejable que los ciclistas cuenten con un mínimo equipo de herramientas en caso de surgir algún incidente inesperado, tales como:
Llave inglesa ajustable
Espatulas para desmontar cubiertas
Estuche para reparar pinchazos en cámaras
Llave de radios
Llave de carraca de 8, 9 y 10 mm.
Destornillador plano y de estrella (Phillips)
Llaves Allen de 4, 5 y 6 mm.
Tronchacadenas
Eslabón de cadena de rápido montaje
Lubricante para la cadena
Cámara de aire
Inflador
Llaves de torx
Además de su equipo personal como casco, luces, rodilleras, agua, anteojos de sol, protector solar, calzado adecuado y abrigo.
