Nuestra provincia es una de las escalas de la competencia que tendrá su largada y llegada en Buenos Aires y que también se correrá por Chile, entre el 3 y el 18 de enero. El mendocino Orly Terranova fue el único corredor argentino que estuvo en la presentación. El secretario de Turismo de la Nación, Enrique Meyer, calificó el martes como un orgullo para el país recibir al rally Dakar, que por primera vez se disputará en Argentina y Chile en 2009, y destacó que organizar esa competencia «es una oportunidad histórica». Meyer expuso en el Teatro «Martigny» de París, que estuvo colmado y está ubicado a metros de los Campos Elíseos, durante la presentación de la 30ma. edición del Rally Dakar, que tendrá largada y llegada en Buenos Aires y que se correrá entre el 3 y el 18 de enero. Serán 9.000 kilómetros de recorrido, de los cuales 6.000 de ellos serán de tramos especiales (cronometrados). Desde el 15 de mayo al 30 de junio de este año se extenderá la inscripción de pilotos y máquinas y el 26 y 27 de noviembre será la primera verificación técnica y administrativa en Le Havre, el mayor puerto de Francia. Luego los autos embarcarán a Buenos Aires y en el predio de la Sociedad Rural, en Palermo, se realizará entre el 31 de diciembre y el 2 de enero de 2009 la otra verificación. El 3 de enero partirán los autos desde el Obelisco, en el centro porteño, hacia los desiertos patagónicos de La Pampa, Río Negro, el norte de Chubut y Neuquén. Luego pasará por el sur y la ciudad de Mendoza. Los autos cruzarán luego la cordillera hasta Valparaíso, donde el 10 de enero habrá un día de descanso, para luego retomar el viaje hacia el norte, pasando por el desierto de Atacama y las provincias de Catamarca, La Rioja, Córdoba y Santa Fe para llegar el 18 de enero. a la Rural de Palermo en Buenos Aires, donde se desarrollarán diversos espectáculos como la Opera Pampa. Durante el lanzamiento del martes en Francia, estuvieron presentes en el acto el ex capitán de Los Pumas, Agustín Pichot, en representación de la casa de Chubut; el ex futbolista chileno, Jaime Pizarro, actual secretario de Deportes de Chile, además de numerosas personalidades del deporte francés, corredores y el chileno Carlos De Gavardo, quien participó en varias ediciones. También estuvo el piloto mendocino Orlando Terranova, quien exhibió el BMW X3 con los colores argentinos. La ceremonia se realizó en tres idiomas: francés, inglés y español. Meyer, durante la presentación, dijo que la realización del Rally Dakar en Argentina «es una promoción turística inigualable para nuestro país, porque es una competencia que se televisa a 180 países durante 15 días». «Es una oportunidad histórica para Argentina y esperamos convertirnos en la casa de este evento. Argentina y Chile nos comprometemos a preservar las áreas naturales por donde circulará la competencia», indicó. Dijo que «la Secretaría de Turismo aportará 3.000.000 de dólares. Nosotros nos haremos cargo de la invitación de la prensa mundial. Serían unas 500 personas, de las cuales 400 son periodistas y el resto técnicos». Por su parte, Patrice Clerc, el director de ASO, la empresa que organiza el rally y también el Tour de Francia lamentó la anulación de la edición de este año en Africa por las amenazas de atentados terroristas que habían percibido servicios franceses. «No olvidamos a África, donde se realizaron las ediciones anteriores y el Dakar se enriquecerá entre Buenos Aires y Valparaíso. Sin dudas que va a continuar cultivando su carácter nómada», comentó. El director de la prueba, Etienne Lavigne, declaró que le prometió a los futuros participantes será «una de las ediciones más espectaculares de la historia del Dakar». Jaime Pizarro dijo: «estoy orgulloso que Sudamérica reciba al rally más duro del mundo». Meyer y Pizarro les solicitaron a las autoridades que la prueba vuelva a realizarse en 2010 en Argentina y Chile para que sea uno de los actos más relevantes de la celebración del Bicentenario de los dos países. A su vez, Pichot sostuvo que «es una oportunidad única para nuestro país. Nos brinda la posibilidad de tener mas de 900 horas de televisión durante la prueba y eso inevitablemente hace que miles de turistas viajen a Argentina». La inscripción para competir será entre el 15 de mayo al 30 de junio, teniendo prioridad aquellos que estaban anotados para el rally 2008. Las tarifas de inscripción serán para las motos de 13.500 euros, para los autos de 22.800 y para un camión 4 por 4 de 34.100. Esa cantidad incluye el transporte marítimo ida y vuelta Europa y Argentina. Los autos saldrán el entre el 16 y 27 de noviembre desde el puerto Le Havre (Francia) y estarán llegando 21 días después a Buenos Aires.
