Las Reservas Naturales han sido creadas por las leyes de la provincia y tienen por objeto preservar la biodiversidad, el paisaje y el patrimonio sociocultural. Es necesario que las generaciones futuras puedan tener la posibilidad de comparar entre los ambientes naturales y los afectados por la acción del hombre. Las actividades turísticas y educativas son formas de conocer las riquezas naturales de las reservas. Forman el sistema más sólido de todo el país de ANP gestionadas desde la provincia a través de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable. En esta oportunidad, Cumbres presenta un breve resumen de las características de 3 de las 16 áreas protegidas de la provincia de Mendoza. Monumento Natural Puente del Inca Se trata de un puente natural en arco sobre el río Cuevas, producto de diversos procesos de cementación de sedimentos por acción conjunta de algas y aguas termominerales que allí fluyen. Los colores ocres dominan la escena sobre el territorio que fuera, según la leyenda, lugar de tránsito del Imperio Incaico. Está situado en el departamento de Las Heras, a 180 kilómetros de la ciudad de Mendoza. Se accede por ruta nacional Nº 7. Se puede visitar durante todo el año Parque Provincial Tupungato Conserva el volcán Tupungato de 6.820 metros sobre el nivel del mar (extinguido) en un área que abarca dos grandes estructuras: La Cordillera Principal y la Cordillera Frontal, esta última zona un gran reservorio de agua dulce por la presencia de glaciares que dan al paisaje una gran variabilidad de formas. Se encuentran sedimentos de origen marino y un conjunto de rocas volcánicas que otorgan singularidad al paisaje. Tiene 150.ooo has de superficie. Se ubica entre Luján y Tupungato, a 110 km. de la Ciudad de Mendoza. Se accede por ruta provincial Nº 89 desde Tupungato hasta dique Las Tunas – estancia Gualtallary. Se debe informar el ingreso en el Regimiento de Infantería de Montaña RIM 11, con asiento en Tupungato. Existe otro ingreso pedestre desde Punta de Vacas, en ruta nacional Nº 7. Parque Provincial Cordón del Plata Esta región montañosa abarca una superficie aproximada de 175.000 hectáreas, extendiéndose sobre los departamentos de Luján de Cuyo y Tupungato. Los objetivos del recientemente categorizado Parque Provincial son los de preservar de contaminación antrópica los recursos hídricos, proteger los ecosistemas naturales y las especies de flora y fauna, conservar el patrimonio arqueológico y paleontológico, conservar el carácter natural de los paisajes de alto valor escénico e importancia ecológica (cascadas, vegas, valles y glaciares), y proteger el valor natural, ecológico y paisajístico de las distintas quebradas en sus cotas por encima de los 2000 msnm. Las localidades de los valles que conforman Potrerillos son los puntos de acceso al Parque Provincial. Se ingresa por la ruta nacional N° 7, a 65 kilómetros de la ciudad de Mendoza. Fuente: Revista Cumbres del Plata.-
