Superfície………10.212 km2
População……….35.895 habitantes
Densidade……….3.51 hab/km2
O departamento de Lavalle está localizado no setor do nordeste da província de MendozMendozaa cidade cabeceira está a 36 quilômetros da capital de Mendoza.
Limita-se ao norte com a província de San Juan, ao leste com a província de San Luis, ao oeste com o departamento de Las Heras e ao sul com os departamentos de Santa Rosa, La Paz, San Martin, Maipú e Guaymallén.
Possui um clima temperado e seco. No verão as temperaturas são altas devido à grande irradiação solar e à presença de solos arenosos e salinos que favorecem a absorção e onde as precipitações são escassas. Na época do inverno, temperaturas muito baixas são registradas e ocorrem fortes geadas. Com freqüência sopra um vento quente do norte e também o vento Zonda.
Seu solo apresenta características de uma planície ampla com inclinação ao nordeste. A parcela que conta na irrigação artificial é fértil e muito apta para a atividade agropecuária. A zona a mais extensiva do departamento de Lavalle apresenta características de planície, com dunas e terras salinas, áridas e desérticas e, com o predomínio da vegetação xerófila, sendo apta à exploração pecuária caprina e o desenvolvimento da apicultura ecológica.
Politicamente o departamento é dividido nos seguintes distritos: Villa Tulumaya – principal zona urbana do departamento e sede do governo municipal-, Jocolí, Tres de Mayo, Jocolí Viejo, El Chilcal, La Pega, El Vergel, Las Violetas, Paramillo, La Holanda, El Carmen, Ingeniero Gustavo André, Costa de Araújo, San Francisco, Asunción, Lagunas do Rosário, San Miguel, La Palmera, El Plumero e San José.
O desenvolvimento econômico do departamento de Lavalle está baseado em sua produção agropecuária, entre elas se destacam:
*Vitivinicultura
Uma grande porcentagem da produção das uvas se destina à vinificação e uma outra à elaboração de mostos, uvas passas e para o consumo em natura.
*Horticultura
Aproximadamente 3.300 hectares são cultivados com alho, cebola, melão, melancia e tomate.
*Fruticultura
As espécies cultivadas mais importantes e que mais se adaptam são: ameixeiras, pereiras, pessegueiros, marmelo, e damascos.
*Atividade da floresta
O Alamos que é cultivado se destina à venda de madeira, e em menor quantidade é usado como barreira contra os ventos na atividade agrícola. Uma outra espécie cultivada é o Eucalipto. A possibilidade de fazer um reflorestamento da área desértica com espécies nativas, como a árvore de alfarroba doce, está sendo estudada.
Também fazem sua contribuição à evolução de Lavalle:
– A pecuária, que pode ser dividida em duas zonas bem diferenciadas: o Bajo Riego (área irrigada): produtora de alfafa de muito boa qualidade, adapta-se perfeitamente ao desenvolvimento de todo o tipo de gado, em especial os Bovídeos de engorde e à criação de porcos, entre outros.
Secano (área seca): ocupa a maior superfície do departamento. É propícia à criação de gado bovino e principalmente de caprinos.
– A apicultura, também em duas zonas diferentes:
Zona do deserto: com espécies vegetais, como o alpataco, a árvore de alfarrobeiras, o atamisque, o chañar, etc., as que a convertem em determinadas épocas do ano, em uma produtora muito boa de pólen e mel, de baixo índice da umidade.
Zona Irrigada: onde os vinhedos são cultivados, os pomares, as hortas, a floresta e algumas forrageiras. A produção de pólen nesta zona é muito interessante. A baixa umidade relativa do departamento permite obter um produto da qualidade elevada.
